학습심리 생활사례(8): 과거의 실패 무기력과 예방법

 

하루하루 살다 보면 상쾌하기도 하지만 따분하고 무기력한 감정을 느끼기도 합니다. 절망과 고통 늘 쳇바퀴에 돌아가듯 끌려다니는 인생 속에서 생기는 것이 무기력입니다. 매일 하던 것만 계속 반복하면서 흥미를 느끼지 못하는 무기력함 속에서 이것보다 더 심한 무기력이 있으니 이것이 바로 학습된 무기력입니다.

 

학습된 무기력(Learned helplessness)이란 무엇일까요?

학습된 무기력의 실험사례

 

학습된 무기력은 마틴 셀리그만(Martin Seligman)이라는 심리학자가 동물 실험을 통해 처음 발견한 개념입니다. 개를 이용한 실험으로 세 가지 다른 조건에 따라 나타나는 개들의 반응을 관찰하는 실험이었습니다. A집단의 개들은 전기충격 우리에서 어떠한 행동을 해도 충격에서 벗어날 수 없는 조건을 제공, B집단의 개들은 전기충격을 받았을 때 나무판 같은 탈출버튼을 건드리면 전기충격에서 벗어날 수 있는 조건을 제공, C집단의 개들은 아무런 전기충격을 받지 않은 조건으로 실험이 진행되었습니다.

이렇게 24시간이 흐른 후 A,B,C집단의 개들을 새로운 우리로 옮겼습니다. 낮은 벽으로 가로막힌 두 개의 방으로 옮겨 한 방에서 전기충격이 왔을 때 벽을 뛰어넘어 다른 방으로 이동하면 전기 충격을 피할 수 있도록 구성했습니다. 실험결과, B집단과 C집단의 개들은 금세 벽을 뛰어넘어 모두 전기충격을 피했으나 A집단은 충분히 도망갈 수 있는 상황이었음에도 불구하고 무기력하게 주저앉아 가만히 전기충격을 받았습니다. 더 놀라운 사실은 A집단의 개들에게 전기충격을 탈출할 수 있는 방법을 알려주었음에도 여전히 무기력하게 주저앉아 전기충격을 받았습니다.

학습된 무기력의 발생상황

학습된 무기력은 이 상황 외에도 다음과 같은 상황에서 발생할 수 있습니다.

 

* 반복적인 실패 경험: 끊임없이 실패를 경험하면 자신은 무능하고 무엇을 해도 소용없다는 생각을 하게 되고, 결국 노력을 포기하게 됩니다.

* 통제 불능 상황: 자신이 처한 상황을 통제할 수 없다고 느끼면 무력감과 절망감을 느끼게 되고, 이는 무기력으로 이어질 수 있습니다.

* 부정적인 피드백: 주변 사람들로부터 지속적으로 부정적인 평가나 비난을 받는 경우 자신감을 상실하고 무기력하게 될 수 있습니다.

* 학습된 무력감: 과거에 무기력 경험을 한 적이 있는 경우 비슷한 상황에서 다시 무기력하게 될 가능성이 높아집니다.

 

학습된 무기력의 주요 증상은 다음과 같습니다.

 

* 무기력 및 무기력: 아무것도 하고 싶지 않고, 에너지가 없으며, 흥미나 의욕을 잃습니다.

* 동기 부족: 목표를 설정하거나 이를 달성하기 위해 노력하는 데 어려움을 겪습니다.

* 부정적인 사고방식: 자신은 무능하고 실패할 것이라는 부정적인 생각을 자주 합니다.

* 우울증 및 불안: 우울증, 불안, 초조 등의 정신적인 증상을 동반할 수 있습니다.

 

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학습된 무기력의 치료방법 및 예방하기 위한 노력

학습된 무기력을 치료하기 위해서는 다음과 같은 방법들이 도움이 될 수 있습니다.

 

* 인지 행동 치료: 부정적인 사고방식을 바로잡고, 능동적인 행동을 촉진하는 인지 행동 치료가 효과적입니다.

* 성공 경험 제공: 작은 성공 경험을 쌓도록 도와주면 자신감을 회복하고 능동적인 태도를 되찾는 데 도움이 됩니다.

* 목표 설정: 달성 가능한 목표를 설정하고, 이를 단계별로 이루도록 노력하면 동기 부여에 도움이 됩니다.

* 긍정적인 경험 제공: 긍정적인 경험을 통해 삶에 대한 희망과 의욕을 되찾도록 돕습니다.

* 사회적 지지: 가족, 친구, 전문가 등 주변 사람들의 지지와 도움을 받는 것이 중요합니다.

 

학습된 무기력을 예방하기 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.

 

* 성공 경험 쌓기: 작은 성공 경험을 쌓아 자신감을 키우고, 긍정적인 사고방식을 유지하는 것이 중요합니다.

* 스트레스 관리: 스트레스를 효과적으로 관리하여 부정적인 영향을 최소화해야 합니다.

* 긍정적인 사고방식: 긍정적인 사고방식을 유지하고, 고난과 어려움에도 굴하지 않고 극복하려는 노력이 필요합니다.

* 사회적 지지: 가족, 친구, 동료 등 주변 사람들과의 긍정적인 관계를 유지하고, 필요할 때 도움을 요청하는 것이 중요합니다.

새로운 시작 ~Ing

학습된 무기력은 개인의 삶에 상당한 부정적인 영향을 미칠 수 있는 심리적 문제입니다. 여러분들도 혹시 과거의 실패에 눌려 현재 능력을 제대로 발휘하지 못하고 좌절하고 있는 것은 아닌지요. 세상은 그럼에도 변화하고 있습니다. 그렇기에 사람도 변화해야 합니다. 실패는 성공의 어머니라는 말이 있고 많은 위인들과 성공한 분들 역시 수많은 실패속에서 성공하여 이름을 알렸습니다. 과거의 실패는 영원한 실패가 아니니 무기력함 속에서 새로운 시작을 다짐하는 계기가 되기를 소망합니다.